Etsivässä nuorisotyössä suunnataan jatkopolkuja kohti

Ilmajoella Seppälän nuorisotalo kätkee sisäänsä varsinaisen nuorisotalotoiminnan lisäksi monipuolisia palveluja nuorille. Tiloissa toimivat muun muassa Starttipaja, Ohjaamo sekä etsivä nuorisotyö.

Etsivän nuorisotyön parissa Ilmajoella työskentelevät Anna Alvari, Riina Latva ja Tytti Willgrén.

Etsivän nuorisotyön (myöhemmin: etsivät) päätehtävänä on tavoittaa 15–29-vuotiaita nuoria, jotka ovat työelämän, koulutuksen tai muiden palveluiden ulkopuolella. Tavoitteena on selvittää yhdessä nuoren kanssa hänen elämäntilanteeseensa sopivia jatkopolkuja. Uusi suunta voi löytyä esimerkiksi opiskelu- tai työpaikasta, kuntouttavasta työtoiminnasta tai muista tukipalveluista.

”Me pyrimme löytämään nuorille juuri niitä oikeita väyliä”, etsivän nuorisotyön ohjaaja Anna Alvari kertoo.

Tärkeää on, että nuoret oppivat vähitellen hoitamaan asioitaan myös itse, ja että erilaiset vaihtoehdot selkiytyvät etsivän tuella. Keskustelu ja turvallinen läsnäolo ovat keskiössä tulevaisuuden suunnitelmien pohdinnassa. Nuori itse päättää omasta polustaan.

Nuoria tavoitetaan monia reittejä

Etsivällä nuorisotyöllä on useita kanavia nuorten tavoittamiseen. Yhteistyötä tehdään muun muassa työllisyyspalvelujen ja sosiaalihuollon kanssa. Lisäksi Puolustusvoimat ja oppilaitokset voivat ilmoittaa keskeytyksistä etsiville. Yhteydenottoja tulee myös terveydenhuollon kautta, ja etsivien alueellinen verkosto toimii merkittävänä tukikanavana.

Tärkeää on myös nuorten oma aktiivisuus: puskaradio toimii hyvin, ja monet nuoret osaavat hakea apua itse. Etsivien pakeille on helppo tulla.

Etsivä nuorisotyö on nuorille täysin vapaaehtoista, eikä sille ole määritelty tiettyä kestoa. Tuki voi olla lyhytaikaista tai jatkua vuosienkin ajan nuoren tarpeen mukaan. Välillä nuori palaa asiakkaaksi esimerkiksi määräaikaisen työsuhteen tai työkokeilun päätyttyä, jolloin etsitään seuraavia reittejä.

Etsivien toiminnan punaisena lankana on se, että toiminta tukee nuoren omaa toimintakykyä ja etenemistä. Etsivät voivat saattaa nuoren vaikka kouluun asti, jos se on yhdessä valittu parhaaksi ratkaisuksi.

Kaikenlaiset onnistumiset huomataan

Nuorisotyötä tehdään pitkäjänteisesti. Tulokset eivät aina näy heti, mutta kaikki edistyminen huomataan.

”Onnistumisia on ripakopallinen vuosien varrelta”, Alvari iloitsee.

Nuori saattaa aluksi olla epävarma ja hukassa. Tulevaisuus jännittää, eikä suunta ole vielä selvä. Ajan myötä näkymät kuitenkin kirkastuvat, ja hän saattaa löytää rohkeuden esimerkiksi muuttaa opintojen perässä toiselle paikkakunnalle.

Etsivät kertovat, että yksi työn palkitsevimmista hetkistä on se, kun nuori rohkaistuu, alkaa nähdä mahdollisuuksia ja uskaltaa tarttua niihin.

”Pieniä onnistumisia tulee paljon matkan varrella. On aina ihanaa, kun jokin pienikin asia nytkähtää nuoren kohdalla eteenpäin”, Tytti Willgrén kertoo.

Muuttuva maailma haastaa

Alvari arvioi nuorten elämän olevan nykyisin hyvin erilaista kuin esimerkiksi kymmenen vuotta sitten. Opiskelemaan ja töihin pääsy on vaikeutunut, ja palveluiden karsiminen näkyy nuorten arjessa. Epävakaa maailmantilanne jännittää, ja tulevaisuus tuntuu monista epävarmalta.

Viime aikoina erityisesti nuorten heikentynyt henkinen hyvinvointi on noussut esiin. Jotta pitkäaikaisia jatkopolkuja voidaan rakentaa, tarvitaan usein ensin aikaa oman hyvinvoinnin vahvistamiseen.

”Tämä on tämän hetken tilannekuva, mutta elämme jatkuvassa muutoksessa”, Alvari toteaa.

Myös etsivien työssä kohdataan haasteita. Palveluja on supistettu, ja esimerkiksi terveyspalveluihin ohjaaminen voi viivästyä pullonkaulojen vuoksi. Tämä vaatii sinnikkyyttä ja luovuutta myös nuorisotyöntekijöiltä.

Yhteydenotot matalalla kynnyksellä

Etsivät muistuttavat, että yhteyttä saa ottaa matalalla kynnyksellä myös silloin, kun huoli koskee omaa lähipiiriä.

Yhteyttä ottaessa ei tarvitse tietää, kuuluuko tilanne etsivän nuorisotyön piiriin. Riittää, että soittaa ja kysyy. Etsivät arvioivat tilanteen ja ohjaavat tarvittaessa sopivaan palveluun.

Kaikki tapahtuu kuitenkin nuoren luvalla. Läheisiä pyydetään keskustelemaan ensin nuoren kanssa ja varmistamaan, että tämä tietää yhteydenoton olevan tulossa.

Nuorella ei tarvitse olla mitään erityisen suurta syytä ottaa yhteyttä. Etsivien luona jutellaan hyvin monenlaisista asioista, ja työ elää nuoren tarpeiden mukana.

”Voimme lähteä esimerkiksi lenkkikaveriksi, tukea harrastuksen löytämisessä tai olla seurana kuntosalilla tai lääkärikäynnillä”, etsivät kertovat.

Joskus nuori tulee vain juomaan kahvia ja vaihtamaan kuulumisia. Mieltä painavia asioita voidaan purkaa vaikkapa korttipelin tai askartelun lomassa.

Ryhmätoiminta vahvistaa yhteisöllisyyttä

Etsivä nuorisotyö järjestää myös ryhmätoimintaa, jossa nuoret kokevat osallisuutta ja voimaantumista. Esimerkiksi maanantai-iltojen avoimessa ryhmässä keskitytään mukavaan yhdessäoloon ja toisiin tutustumiseen. Ohjelmassa on ollut muun muassa ulkoilua, ruoanlaittoa ja elokuvien katselua.

Lisäksi tarjolla on liikuntaryhmä Ilmajoki-hallin salilla sekä avoimia kahvihetkiä, joihin voi poiketa juttelemaan päivän kuulumisista.

Yhteistyössä Starttipajan kanssa järjestetään myös suurempia tapahtumia, kuten halloween-juhlia ja pikkujouluja, jotka kokoavat nuoria yhteen rennossa ja kannustavassa ilmapiirissä.